Microsoft begint levering nieuwe Zune-modellen

De nieuwe Zune-spelers van Microsoft zijn dinsdag in de VS in de winkel verschenen. Het bedrijf introduceerde maandag Zune Originals: een serie ontwerpen waarmee Zune-bezitters hun muziekspeler een persoonlijk tintje kunnen geven.

Begin oktober toonde Microsoft de nieuwe Zune-generatie aan het publiek: het ging om twee kleine modellen met 4GB en 8GB opslagcapaciteit, en er werd een nieuw topmodel met een 80GB-schijf gepresenteerd. De spelers beschikken over de Zune Pad, een aanraakgevoelige navigatieknop, en de mogelijkheid om via een draadloos netwerk te synchroniseren met een extern systeem.

Op softwaregebied brengt de introductie van de nieuwe modellen twee grote veranderingen met zich mee: Zune Social Network en een aangepaste Zune Marketplace. Het sociale netwerk stelt Zune-bezitters in staat de muziekvoorkeur van anderen door te spitten om zelf nieuwe muziek te ontdekken. De marktplaats biedt nu ook 'flatrate'-toegang, zodat onbeperkt gedownload kan worden zolang er maar 14,99 dollar per maand betaald wordt en er worden drm-vrije nummers aan de collectie toegevoegd, schrijft X-bit Labs. Naar verluidt gaan de onbeschermde nummers evenveel kosten als de overige tracks: 99 dollarcent of 79 Microsoft Points.

Vanaf dinsdag liggen de spelers daadwerkelijk in de Amerikaanse schappen. De Zune 4GB en de Zune 8GB kosten respectievelijk 149 dollar en 199 dollar, terwijl de 80GB-variant 249 dollar moet opbrengen.

In aanvulling op de introductie van de nieuwe line-up, maakt Microsoft het bestaan van Zune Originals bekend. Op de Zune Originals-site kunnen klanten een Zune bestellen en daarbij kiezen uit twintig ontwerpen uit de Artist Series. Ook kunnen ze uit twintig afbeeldingen van de Tattoo Series kiezen waarbij ze de mogelijkheid hebben hun Zune te laten graveren met drie regels tekst. Als het plaatje achterwege gelaten wordt, zijn vijf tekstregels beschikbaar. Wanneer de spelers buiten Amerika verschijnen is nog altijd niet bekend.